Chapter 9. 금산군 > 남촌가든

♣ 남촌가든: Since 1981 | 금강 여울이 빚은 동자개의 순수, 40년 요리 외길이 닿은 어죽의 정점

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♣ 소개

금강의 물결이 유리처럼 빛나는 제원면 낙안길 끝자락, '남촌가든'은 금산 어죽의 대중성 속에 '고급화'라는 정체성을 심은 특별한 노포입니다. 1981년 대전의 명소 '남촌면옥'에서 시작된 한정희 주인장의 미식 여정은, 이제 잡어를 섞지 않은 오직 '빠가사리(동자개) 전용 어죽'으로 결실을 보았습니다. 80세가 넘은 장인의 손끝에서 완성되는 걸쭉한 육수와 금강 여울을 차경(借景)으로 삼은 공간의 조화는 미식을 넘어선 치유의 경험을 선사합니다. 대를 이어 흐르는 모녀의 정성과 '빠가로만'이라는 고집스러운 원칙은, 남촌가든을 금산 어죽 마을에서도 반드시 기록되어야 할 품격 있는 식문화 자산으로 만들었습니다.

1. '빠가로만' 고수하는 단일 어종의 자부심: 여러 잡어를 섞어 양을 늘리는 방식 대신, 민물 어종 중에서도 맛과 영양이 뛰어난 동자개만을 사용하여 어죽 특유의 비린내를 잡고 깊은 감칠맛을 극대화했습니다.

2. 80년대 명소 '남촌면옥'의 내공이 깃든 손맛: 대전 도심에서 고위 관료들의 입맛을 사로잡았던 소갈비와 냉면의 장인 정신이 어죽이라는 향토 음식에 투영되어, 투박함 속에 섬세한 맛의 결이 살아있습니다.

3. 금강 여울을 품은 '풍경 미식'의 정수: 식당 내부에서 보이는 금강의 아름다운 물줄기는 내가 먹는 음식이 어디서 왔는지를 직관적으로 보여주며, 자연과 식사가 하나 되는 몰입감을 선사합니다.

4. 바삭함의 극치, 도리뱅뱅이와 민물새우튀김: 어죽의 부드러움과 대비되는 도리뱅뱅이의 고소함, 그리고 '새우깡'의 원형이라 할 수 있는 민물새우튀김의 풍미는 이곳을 다시 찾게 만드는 강력한 매력 포인트입니다.

♣ Story & Interview

잡어 아닌 빠가사리만으로 만든 어죽집

금강 상류인 금산은 물이 맑고 수량이 풍부해 예부터 민물고기가 많았다. 피라미부터 쏘가리, 메기, 붕어, 동자개(빠가사리), 모래무지 등 풍부한 어족 자원은 금산의 향토 음식인 **어죽(魚粥)**을 탄생시켰다. 과거에는 굶주린 배를 채우기 위해 먹었으나, 지금은 저칼로리 구수한 웰빙 음식으로 환영받는다.

금산군 제원면 일대에는 20여 개의 어죽 식당이 모여 어죽 마을을 형성하고 있는데, 그중에서도 **‘남촌가든’**은 독보적인 정체성을 자랑한다. 1981년 대전에서 ‘남촌면옥’으로 시작해 40년 넘게 요리 외길을 걸어온 한정희 씨(83)와 딸 문희 씨가 함께 운영하는 곳이다. 제원면의 작은 다리를 건너 숲속으로 들어서면 넓은 주차장과 함께 정겨운 식당이 나타난다. 입구에 적힌 **‘빠가로만 어죽’**이라는 문구는 잡어를 섞지 않고 오직 고급 어종인 동자개만을 사용한다는 이곳만의 자부심이다.

식당 안으로 들어서면 눈이 부시도록 아름다운 금강 여울이 한눈에 들어와 시각적인 즐거움을 더한다. 어죽은 내장을 제거한 물고기를 4~5시간 푹 삶아 뼈와 살을 분리한 뒤, 그 육수에 불린 쌀, 국수, 수제비, 된장, 고추장 등을 넣어 완성한다. 주인 한 씨는 여든이 넘은 나이에도 여전히 주방을 지키며 맛의 중심을 잡고 있다. 1980년대 대전에서 소갈비와 냉면으로 유명했던 ‘남촌면옥’ 시절의 섬세한 손맛이 이제는 금강의 어죽에 녹아들어 있다.

어죽 못지않은 이곳의 매력은 도리뱅뱅이다. 피라미나 빙어를 프라이팬에 둥글게 돌려 담아 바삭하게 튀긴 뒤 고추장 양념을 발라 구워내는데, 바삭한 식감과 고소한 맛이 일품이다. 또한, 함께 곁들이는 민물새우튀김은 기성 과자와는 비교할 수 없는 강렬한 고소함을 선사한다.

Tip: 민물새우튀김은 꼭 맛보길 권한다. 바삭함과 고소함의 풍미가 시중의 새우 과자보다 월등히 강해 남녀노소 모두에게 인기가 많다.

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