Chapter 4. 아산시 > 옛날돌집장어

♣ 옛날돌집장어: Since 1987 | 리어카로 옮긴 돌 위에 세운 정직, 38년 숯불의 미학

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♣ 소개

1987년 아산 인주면의 논밭 한복판, 삽교천 공사 현장의 돌을 리어카로 실어 나르며 시작된 '옛날돌집장어'는 땀과 정직으로 일궈낸 아산의 대표 노포입니다. 홍순복·한영희 대표 부부가 38년간 지켜온 "저울을 속이지 않는다"는 철학은 이곳을 단순한 식당을 넘어 지역민과 관광객 모두에게 두터운 신뢰를 받는 '장어의 성지'로 만들었습니다. 본관의 투박한 돌벽과 별관의 평화로운 논 뷰가 어우러진 공간 속에서, 직접 구운 소금과 숙성된 장맛으로 차려내는 장어구이는 보령과 아산을 잇는 서해안 미식 벨트의 소중한 정체성이자, 2대 승계를 통해 백년을 꿈꾸는 살아있는 역사입니다.

1. 리어카 돌벽에 새겨진 개척 정신: 식당의 기초가 된 돌 하나하나에 창업주의 초기 고생담과 애착이 서려 있어, 방문객들에게 단순한 한 끼 이상의 서사와 감동을 전달하는 공간적 정체성을 지닙니다.

2. '무게'로 증명하는 38년의 신뢰: "장어 무게는 속이지 않는다"는 엄격한 자기 검열은 숯불 장어구이의 품질을 유지하는 핵심 동력이며, 이는 수많은 경쟁 속에서도 노포가 살아남은 가장 강력한 무기입니다.

3. 직접 구운 소금과 항아리 숙성 장: 사소한 소금 하나도 직접 구워 고소함을 더하고, 항아리에서 익어가는 된장과 청국장으로 구수한 마무리를 선사하는 정성은 '돌집'이 추구하는 정직한 맛의 완성입니다.

4. 아들과 며느리가 잇는 백년의 약속: 1세대의 개척 정신을 2세대의 현대적 감각으로 이어받으려는 가업 승계의 과정은, 인주 장어촌의 명성을 지탱하고 지역 미식 문화를 지속 가능하게 만드는 든든한 뿌리입니다.

♣ Story & Interview

돌집의 유래를 안은 장어 맛집

삽교천 방조제 공사 과정에서 담수 차량이 흘린 돌을 날라 지었다는 의미를 담은 ‘옛날돌집장어’. 과거 이곳은 삽교천 자연산 장어로 유명했던 곳으로, 1987년 개업한 이래 어느덧 38년째 명맥을 이어오고 있다. 아버지와 리어카로 돌을 옮겨 일군 이 장어집의 수장은 홍순복 대표다. 개업 당시부터 숯불 장어를 내놓기 시작해 변함없는 맛으로 장어 노포 맛집의 면모를 과시하고 있다.

홍 대표는 돌집장어의 외형 관리와 싱싱한 장어 공수 등을 담당하고, 아내 한영희 공동대표는 안살림을 지휘한다. 수십 년간 **“장어의 무게(저울)는 속이지 않는다”**는 철칙 아래 좋은 식재료만을 고집해온 것이 장수 비결이다. 코로나19 시기는 이곳에도 큰 난관이었으나, 정직함을 무기로 이제는 다시 상승 곡선을 그리고 있다.

홍 대표는 옛날 돌로 만든 본관 식당에 더해, 넓은 논 뷰가 펼쳐진 별관(외부 테라스 타입) 곳곳에 석상을 배치하여 ‘돌집’이라는 브랜드 콘셉트를 한층 강화했다. 맛의 비결은 정직한 장어(현재는 풍천산)와 직접 만든 식재료, 그리고 특제 양념 소스에 있다. 특히 소금구이에 사용하는 소금은 직접 구워 고소한 맛을 더했다. 항아리에 숙성한 된장과 청국장으로 만든 찌개류는 장어 못지않게 좋은 반응을 얻고 있다.

장어와 어울리는 마늘, 생강, 양파를 비롯해 파김치, 백김치, 쌈 채소 등 곁들임 선택지도 넓다. 점심 특선 없이 1kg 단위로 식사를 제공하며, 탁 트인 풍경 아래 장어를 맛보면 절로 웃음이 피어난다. 현재 아들과 며느리를 통해 2대 가업을 이어갈 준비를 하고 있으며, 이는 노포로서의 명맥을 확고히 하기 위한 움직임이다.

Tip: 4인 기준, 소금구이 1kg과 양념구이 1kg을 함께 주문해 맛을 본 뒤, 사이드 메뉴로 잔치국수, 장어탕, 된장찌개, 청국장 등을 기호에 맞게 곁들이면 완벽하다.

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