Chapter 2. 공주시 > 명성불고기

♣ 명성불고기: Since 1973 | 백제 고도의 품격, 50년 세월을 이겨낸 불고기의 전설

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♣ 소개

1973년 공주 산성시장 맞은편에 터를 잡은 '명성불고기'는 반 세기가 넘는 시간 동안 공주 미식 문화의 한 축을 담당해온 상징적인 노포입니다. 창업주 고(故) 유행자 씨의 손끝에서 시작된 이곳은 과거 공주의 고관대작들이 드나들던 고급 식당의 명성을 넘어, 이제는 2대 최원준·사정표 대표 부부에 의해 전 세대가 즐기는 '카페 같은 고깃집'으로 진화했습니다. 오랜 시간 숙성시킨 비법 양념과 정직한 한우만을 고집하는 이곳은, 급변하는 외식 트렌드 속에서도 '불고기'라는 단일 메뉴 하나로 공주의 자부심을 지켜내며 우리 식문화의 정체성을 정교하게 기록해나가고 있는 맛의 수장고입니다.

1. 일주일의 기다림이 만든 저자극의 미학: 키위 등 천연 과일과 채소로 버무린 고기를 일주일간, 육수를 3~4일간 별도로 숙성시켜 자극적이지 않으면서도 원육 본연의 고소함을 극대화한 담백한 맛을 선사합니다.

2. 노포의 경륜과 현대적 감각의 조화: 50년 역사를 품고 있으면서도 과감한 리모델링을 통해 쾌적하고 세련된 공간을 구축하여, 젊은 층과 가족 단위 손님들에게 노포의 가치를 새롭게 인식시키는 정체성의 혁신을 보여줍니다.

3. 마지막 한 방울까지 정성인 '보약 육수': 불판 위에서 고기 맛이 배어든 육수는 이 집의 숨겨진 주인공입니다. 남은 공깃밥을 국물에 비벼 먹는 과정은 명성불고기만의 깊은 감칠맛을 온전히 경험하는 필수 코스입니다.

4. 공주 산성시장의 역사적 이정표: 산성시장과 함께 호흡하며 서민들의 고단함을 달래주고 경조사를 함께해온 이곳은, 지역 공동체의 기억이 켜켜이 쌓인 '공간의 아카이브'로서 지역 관광의 핵심 거점 역할을 수행합니다.

♣ Story & Interview

왕도(王都) 품격을 지켜온 53년 불고기집

1970~80년대 배고팠던 시절, 최고의 음식은 역시 고기였다. 하지만 해마다 ‘보릿고개’를 넘겨야 하는 서민들에게 고기란 엄두도 내지 못할 음식이었다. 지금은 어떠한가? 고깃집이 많아도 너무 많다. 돼지고기, 소고기에서 이제는 고기의 특정 부위만을 판매하는 특수부위 전문점도 수두룩하다. 조리법 또한 굽거나, 찌거나, 삶거나, 볶는 것을 전문으로 하는 곳이 많다.

이러한 고깃집의 변천에도 불구하고 오로지 불고기 하나만으로 53년 ‘전설’을 이어온 고깃집이 있다. 바로 공주 **‘명성불고기’**이다. 공주 산성시장 맞은편 도로변에 있는 명성불고기는 1973년 창업했다. 공주에서 가장 오래된 노포(老鋪) 중 한 곳이다.

이곳은 돌아가신 유행자 씨가 53년 전 지금의 자리에서 개업했다. 백제의 고도(古都)답게 개업 당시에는 공주에서도 몇 안 되는 고관대작들의 단골집이었을 것이다. 이후 1970년대 후반부터 시작된 고도성장에 힘입어 생활이 윤택해진 공주 사람들이 찾는 대중 음식점으로 변모해 오늘에 이르렀다. 지금은 유 씨의 외아들인 최원준 씨와 그의 아내 사정표 씨가 가업을 승계해 공주의 명소로 가꿔가고 있다.

‘노포’답지 않게 최 씨 부부가 리모델링을 단행해 현대식 시설을 갖췄다. 바닥도 깔끔하고 내부 인테리어, 연기를 배출하는 환풍기, 조명 등을 모두 현대화하여 ‘카페 같은 고깃집’을 연상케 한다.

대표 메뉴는 한우 생불고기다. 키위 등 과일과 채소, 양념, 고기를 한꺼번에 버무려 일주일간 숙성시키고, 육수는 3~4일간 별도로 숙성시킨 뒤 사용한다. 대부분의 불고기는 달고 짠 것이 특징인데, 이 집은 이러한 숙성 과정을 거쳐서인지 달지 않고 고기의 고소함과 육수의 담백함이 조화를 이룬다. 농림축산식품부의 ‘안심식당’, 공주시 ‘으뜸공주맛집’과 모범음식점으로도 지정됐다.

Tip: 불판에 구운 불고기를 다 건져 먹고 남은 국물은 그야말로 보약이다. 남은 공깃밥을 국물과 함께 비벼 먹으면 더욱 깊은 감칠맛을 느낄 수 있다.

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