Chapter 1. 천안시 > 큰댁

♣ 큰댁: Since 1964 | 축적된 시간이 빚어낸 명품, 한국 전통 한식의 자존심

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♣ 소개

1964년 창업주의 손맛으로 시작된 '큰댁'은 천안을 대표하는 한정식 명가로, 60여 년 세월 동안 "정직한 식재료가 최고의 비법"이라는 철학을 지켜온 곳입니다. 모든 장류와 장아찌를 직접 담가 숙성시키는 슬로우 푸드의 미학을 고수하며, 3대째 가업 승계를 통해 전통 한식의 맥을 잇고 있습니다. 어림잡아 100만 명 이상의 손님이 거쳐 간 이곳은 단순한 음식점을 넘어, 지역민들의 회갑, 상견례 등 인생의 소중한 순간들을 함께 기록해온 천안의 인문학적 미식 공간이자 우리 식문화의 정체성을 저장한 소중한 실록입니다.

1. 축적된 시간이 만든 명품 장(醬): 직접 담가 오랜 시간 숙성시킨 재래 된장과 간장을 사용하여 인위적이지 않은 깊고 묵직한 전통의 풍미를 구현합니다.

2. 3대를 관통하는 정직한 철학: "손님이 본전 생각나지 않게 하라"는 내림 가르침을 바탕으로, 급변하는 유행 속에서도 정통 한정식의 품격을 우직하게 유지하고 있습니다.

3. 세대를 아우르는 미식의 교차점: 패스트푸드에 익숙한 급식 세대 아이들조차 매료시키는 균형 잡힌 맛으로, 온 가족이 우리 음식의 가치를 공유하는 교육적 식탁을 제공합니다.

4. 인생의 대소사를 함께한 기억의 저장소: 돌잔치부터 팔순에 이르기까지 가족의 역사가 쓰이는 장소로서, 천안 시민들에게는 각자의 인생 서사가 녹아있는 특별한 정체성의 공간입니다.

♣ Story & Interview

백년가게로 나아가는 한정식 ‘큰댁’

1964년 어머니의 손맛으로 이어온 한정식 명가 ‘큰댁’. “식재료를 정직하게 쓴다”는 철학을 기본에 두고, 모든 장류와 장아찌 등을 직접 담가 숙성시켜 사용하며 슬로우 푸드를 선보이고 있다. 그 전통은 세월이 지나도 변하지 않고 있다. “축적된 시간이 명품이 된다”는 일념 아래 가업을 잇고 있는 이재홍·현흥주 공동 대표(부부). 61년 세월을 지켜가는 게 쉬운 일은 아니나, 이제는 둘째 아들이 3대째 가업 승계를 준비 중이다.

2대 대표는 맛이 추억이 될 수 있도록 늘 노력한다. 음식의 가짓수가 많은 한정식 특성상 푸짐한 한 상이 차려지는데, “음식 각각이 다 맛있다”며 감사함을 표현하는 손님들 덕분에 멈춤 없는 운영이 가능했다. 어림잡아 100만 명 이상이 큰댁에서 식사를 하고 갔다는 사실 자체만으로도 부듯하고 보람 있는 일이기도 하다.

이재홍 대표는 “식재료값 상승부터 퓨전 한정식의 등장 등 세상이 많이 변했지만, 전통 한식은 누군가 반드시 해야 한다”라며 “힘들어도 계속 이어간다면 세계적인 가치를 가질 수 있을 것”이라며 자부심을 표현했다. 다행스러운 점은 아이들이 한정식을 오히려 더 좋아한다는 부분이다.

다양한 음식을 맛보며 자란 급식 세대 특성이 또 다른 트렌드를 가져왔다. 햄버거와 소시지 등 패스트푸드에 익숙한 세대들과는 또 다른 모습이다. 큰댁에서는 회갑과 칠순, 팔순, 돌잔치, 상견례 등 가족 단위 모임도 자주 열린다.

기본 구성은 죽과 물김치, 샐러드, 탕평채, 큰댁 김치, 전유어(전), 수육, 수제 떡갈비, 나물무침, 재래 된장찌개, 후식, 특선 잡채 등이 고르게 조화를 이루고, 가격대가 올라갈수록 활어회와 대하, 전복, 튀김, 육회, 해물, 소고기 등이 맞춤형으로 더해진다.

Tip: 평일 점심부터 저녁, 주말 메뉴가 손님 취향에 따라 맞춤형으로 구성되어 있는 만큼, 상황에 맞는 메뉴를 잘 선택해 드시면 좋다. 한정식의 풍성한 구성상 속을 가볍게 비우고 방문하는 것이 중요하다.

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